Sai Yok · Kanchanaburi, Thaïlande
À trois heures à l’ouest de Bangkok, la River Kwai longe des falaises calcaires avant de pénétrer dans le parc national de Sai Yok. Vous y arrivez à l’ancienne, dans un train de troisième classe qui cahote, puis passez deux nuits dans un bungalow posé sur l’eau : baignade sous une cascade, descente de la rivière sur un radeau pour le déjeuner, et un arrêt sur la Death Railway, là où elle s’accroche à la falaise.
Un voyage signature Go Beyond · 3 jours, 2 nuits · départs quotidiens depuis Bangkok
Le voyage signature
Oubliez les autocars et les enfilades de resorts. Ici, c’est la River Kwai qui traverse le parc national de Sai Yok : une cascade au pied de votre terrasse, un radeau pour dériver à l’heure du déjeuner, deux nuits dans un bungalow tout simple sur l’eau. Trois jours aller-retour depuis Bangkok, en train à l’aller et par la Death Railway au retour.
La River Kwai
La Khwae Noi, la River Kwai des films, serpente depuis les collines proches de la frontière birmane et traverse le parc national de Sai Yok : forêt de teck et de bambou, falaises calcaires et cascades qui plongent droit dans l’eau. Gibbons, macaques et calaos vivent dans la canopée, et il arrive encore qu’un éléphant traverse la forêt profonde.
Ici, presque rien ne se règle sur un horaire. La rivière est assez calme pour s’y baigner, les bungalows flottent à quelques dizaines de centimètres au-dessus de l’eau, et le bruit le plus fort, la plupart des matins, c’est la cascade au pied de votre terrasse. Pendant deux nuits, ce coin de jungle est à vous.
Trois jours dans le parc
Quittez Bangkok en train depuis la gare de Thonburi : troisième classe, fenêtres ouvertes, banquettes en bois et vendeurs qui arpentent les allées. C’est vieux et lent, et de loin la plus belle façon de rejoindre Kanchanaburi.
Installez-vous dans un bungalow privé d’une maison-radeau flottante au cœur du parc, avec une terrasse au-dessus de l’eau et la cascade de Sai Yok assez proche pour s’entendre. Le dîner est servi face aux chutes.
Forêt de teck et de bambou, falaises calcaires et cascades, avec les gibbons et les calaos au-dessus de vous. Le parc protège l’une des dernières étendues de forêt sauvage de l’ouest de la Thaïlande.
Une longtail remorque votre radeau jusqu’à un coude tranquille de la rivière, puis coupe le moteur. Baignez-vous dans l’eau fraîche, allongez-vous au soleil et déjeunez sur la terrasse, sans rien autour que la jungle.
Si l’envie vous prend, louez un kayak et pagayez deux petites heures vers l’aval à travers le parc, loin de toute route et de tout village. En option, et réglé sur place le jour même.
Sur le chemin du retour, vous pouvez vous arrêter à Hellfire Pass et au Bridge over the River Kwai : cette voie ferrée de la Seconde Guerre mondiale que prisonniers de guerre et travailleurs forcés ont taillée à même la roche.
Jour par jour
Jour 1
Un chauffeur vient vous chercher à votre hôtel de Bangkok et vous conduit à la gare de Thonburi, où votre accompagnateur vous remet votre billet. Le train de troisième classe cahote sur 116 kilomètres vers l’ouest jusqu’à Nam Tok, fenêtres ouvertes et vendeurs compris, en deux heures et demie environ (à peu près ; ici, c’est la Thaïlande). Votre guide vous attend au terminus en début de soirée, et un véhicule local vous mène en quelques minutes au camp de base pour y déposer vos gros bagages. De là, vous gagnez le parc national de Sai Yok, vous installez dans votre bungalow au bord de l’eau et dînez face à la cascade.
Jour 2
Réveillez-vous au son de la cascade autour d’un petit-déjeuner sur votre terrasse, avec une matinée libre pour nager et explorer. Après le déjeuner, le vrai plaisir commence : une longtail remorque votre radeau vers l’amont jusqu’à un coude tranquille, puis vous laisse dériver, nager et déjeuner sur l’eau, sans autre compagnie que les oiseaux et les singes. L’après-midi est à vous, avec la possibilité de louer un kayak et de pagayer deux petites heures le long de la Kwai. Une deuxième nuit dans votre bungalow.
Jour 3
Après le petit-déjeuner, vous dites au revoir à la rivière et reprenez la route vers Bangkok ou Ayutthaya. En chemin, vous pouvez vous arrêter à Hellfire Pass, le mémorial poignant de la Seconde Guerre mondiale où prisonniers alliés et travailleurs asiatiques ont creusé la voie ferrée Thaïlande-Birmanie à même la roche, et au célèbre Bridge over the River Kwai pour quelques dernières photos. Vous êtes de retour en ville en milieu ou en fin d’après-midi.
« Vous vous réveillez avec une cascade devant la porte, et le seul moyen de remonter la rivière, c’est une longtail et un radeau de bois. »
Appuyez sur lecture
Un court film de Sai Yok : le train, la rivière, le radeau et la cascade.
Cartes postales de Sai Yok
Ce qui est inclus
Bon à savoir
Pour qui
Pensé pour les couples, les familles et les voyageurs curieux qui préfèrent prendre le train lent et dormir sur une rivière plutôt que cocher des visites de ville. Les bungalows sont simples et ventilés, le train est vieux, et c’est précisément l’intérêt. Si vous êtes du genre détendu et à l’aise dans et autour de l’eau, vous allez adorer.
Avant que vous ne demandiez
Il reste quelque chose que nous n’avons pas couvert ? Posez la question dans le formulaire de réservation. Une vraie personne de l’équipe Go Beyond vous répond sous 48 heures.
Ce sont des bungalows simples et ventilés à Krit Raft House, un lieu flottant tenu par une famille locale au cœur du parc. Vous avez une chambre privée avec un lit et une terrasse au-dessus de l’eau, ni une tente ni un hôtel de ville. L’électricité et l’eau chaude sont plus rudimentaires qu’à votre habitude, la rivière est à un pas et la cascade assez proche pour s’entendre. Ce mélange de simple et de magnifique, c’est tout l’intérêt.
Un van vous emmène de votre hôtel de Bangkok à la gare de Thonburi, où votre accompagnateur vous remet votre billet pour le train de troisième classe jusqu’à Nam Tok, environ deux heures et demie. Les trains sont vieux, lents et à fenêtres ouvertes, avec des vendeurs qui passent dans les allées, et c’est une véritable institution thaïlandaise. Un guide vous accueille à l’arrivée et un véhicule local vous conduit sur la dernière portion jusqu’à la rivière.
Une longtail remorque un radeau de bois vers l’amont jusqu’à un coude tranquille, puis coupe le moteur et vous laisse à votre rythme. Vous nagez dans l’eau fraîche, vous vous allongez sur la terrasse et déjeunez en flottant au beau milieu de la jungle. Les boissons sont chargées à bord pour vous et réglées à part. Pour la plupart des gens, c’est le grand moment.
Oui, si l’envie vous prend. L’après-midi, vous pouvez louer un kayak et pagayer deux petites heures vers l’aval à travers le parc, loin de toute route. C’est en option et cela coûte environ 900 baht par personne, réglé sur place. Dites-le-nous le jour même et nous organisons tout.
Oui, les familles sont les bienvenues. Les journées tournent autour des trains, des bateaux et de la baignade plutôt que de la randonnée exigeante. Comme vous êtes sur et autour d’une rivière ouverte, les enfants doivent être à l’aise dans l’eau et surveillés en permanence. Indiquez-nous leur âge et nous veillerons à ce que le programme convienne à votre famille.
Ce voyage part tous les jours, toute l’année, sous réserve de la météo et du niveau de l’eau de la rivière. Envoyez-nous vos dates préférées et la taille de votre groupe via le formulaire ci-dessous. Aucun paiement à ce stade : nous vous répondons sous 48 heures avec les disponibilités et un devis.
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